رقابت فضایی جدید، توجه چندین شرکت خصوصی را به خود جلب کرده است. از تحویل محموله تا ساخت تأسیسات در مدار زمین و روی ماه، اقتصاد فضایی در حال رشد به عرصه‌ای پررقابت تبدیل شده که همه را برای دستیابی به جایگاه در این حوزه به تکاپو انداخته است. اگر مأموریت پیش‌رو موفق باشد، اولین مرکز داده مستقر روی ماه تأسیس خواهد شد.
استارتاپ Lonestar Data Holdings که در فلوریدا مستقر است، برنامه دارد اولین مرکز داده قمری را راه اندازی کند که «Freedom Data Center» نام دارد. این مرکز داده، کوچک اما کاملاً عملیاتی قرار است با مأموریت ماه‌نشین شرکت Intuitive Machines که توسط موشک SpaceX Falcon 9 در ماه فوریه پرتاب می‌شود، به ماه منتقل شود. Lonestar می‌گوید ذخیره داده‌ها روی ماه مزایای منحصربه‌فردی دارد.
این مرکز داده امنیت فیزیکی بی‌نظیری ارائه می‌دهد و از داده‌ها در برابر بلایای طبیعی، تهدیدات سایبری و درگیری‌های ژئوپلیتیکی که ممکن است داده‌های مستقر روی زمین را در معرض خطر قرار دهد، محافظت می‌کند. این مرکز کوچک خورشیدی، همچنین از نظر زیست‌محیطی بسیار سازگارتر از مراکز داده پرمصرف روی زمین است و از درایوهای حالت جامد با خنک‌سازی طبیعی استفاده می‌کند.
این شرکت پیش از راه‌اندازی، تعدادی مشتری مطرح را برای پلتفرم قمری خود جذب کرده است، از جمله ایالت فلوریدا، دولت جزیره من، شرکت هوش مصنوعی Valkyrie و گروه موسیقی پاپ-راک Imagine Dragons.
این شرکت سال‌ها برای رسیدن به این نقطه عطف تلاش کرده و در فوریه سال گذشته با موفقیت ذخیره‌سازی داده روی ماه و در سال 2021 روی ایستگاه فضایی بین‌المللی را آزمایش کرده است. با این وجود، استقرار یک مرکز داده با این سطح از پیچیدگی روی سطح ماه، همچنان یک چالش فنی بزرگ محسوب می‌شود.
محیط خشن ماه، دشواری‌های نگهداری و هزینه‌های نجومی، می‌تواند مشکلات جدی ایجاد کند. همچنین، خطرات ذاتی مرتبط با پرتاب‌های فضایی وجود دارد. در صورتی که مشکلی پیش بیاید، گزینه‌ای برای بازیابی تجهیزات وجود ندارد. خوشبختانه، این مرکز داده دارای یک نسخه پشتیبان زمینی در تأسیسات Flexential واقع در تامپا خواهد بود.
Lonestar هنوز جزئیات عملیاتی یا مشخصات سخت‌افزاری خود را منتشر نکرده است. دیدن برنامه‌های این شرکت برای ارتباط میان تأسیسات مستقر در ماه و زمین جالب خواهد بود.
Lonestar تنها شرکتی نیست که قصد دارد یک مرکز داده قمری ایجاد کند. طبق گزارش رویترز، چندین شرکت دیگر نیز به دنبال تأسیس تأسیسات مشابه فضایی هستند، از جمله شرکت Lumen Orbit توانسته با جذب 11 میلیون دلار سرمایه از سرمایه‌گذاران، ارزش کلی خود را به 40 میلیون دلار برساند.
