بر اساس یافته‌های محققان دانشگاه «هرتفوردشایر»، حدود 59 درصد از هارد دیسک‌هایی که در فروشگاه‌های آنلاین همانند eBay به فروش می‌روند، حاوی اطلاعات صاحب قبلی خود هستند.
این گروه از محققان بیش از 200 هارد دیسک را خریداری و بررسی‌هایی که بر روی آن‌ها انجام دادند، تا مشخص کنند که چه میزان اطلاعات در این هارد دیسک‌ها موجود و قابل بازیابی است.
نتایج نشان داد:
- 26 درصد از این هاردها، فرمت شده بودند اما اطلاعات آن‌ها به راحتی قابل بازیابی بود
- بر روی 17 درصد از این هاردها، اطلاعات فقط حذف (Delete) شده بود و به راحتی قابل بازیابی بود
- اطلاعات موجود بر روی 16 درصد از این هاردها حتی حذف هم نشده بود و در دسترس بود
- اطلاعات موجود بر روی تنها 26 درصد از هاردها به طور کامل و دقیق پاک شده بود و قابل بازیابی نبود
- اطلاعات روی 16 درصد از هاردهای باقی مانده نیز اگرچه قابل دسترسی بود اما قابل خواندن نبود
بر روی این هاردها، اطلاعات زیادی اعم از فایل‌های غیرضروری و همچنین فایل‌های حساس و خصوصی وجود داشت. از جمله این موارد می‌توان به اسناد مربوط به پرداختی‌ها و استخدام‌ها، تصاویر خانوادگی، اسناد تجاری، درخواست‌های ویزا، لیست پسوردها، اسکن پاسپورت و گواهینامه رانندگی، اسناد مالیاتی و اظهارنامه‌های بانکی بود.
گفتنی است این‌هاردها، متعلق به کاربران بریتانیایی و آمریکایی بود و نتایج بررسی‌های پژوهشگران حاکی از آن بود که اطلاعات موجود بر روی 54 درصد از‌هارد دیسک‌های متعلق به آمریکایی به راحتی قابل بازیابی بود که این رقم برای دارندگان بریتانیایی هاردها، برابر با 63 درصد عنوان شد.
