بر اساس گزارش‌ها، مهندسان دانشگاه نورث‌وسترن موفق به ساخت کوچک‌ترین ضربان‌ساز قلب جهان شده‌اند؛ دستگاهی با عرض تنها ۱.۸ میلی‌متر که با مایعات بدن تغذیه می‌شود، قابلیت کنترل بی‌سیم از طریق نور را دارد و پس از استفاده، به‌طور ایمن در بدن حل می‌شود. این فناوری نوآورانه با هدف بهبود نتایج درمانی در مراقبت‌های قلبی کودکان، به‌ویژه نوزادان مبتلا به نقایص مادرزادی قلبی طراحی شده و جایگزینی ایمن‌تر و کم‌تهاجمی‌تر برای ضربان‌سازهای موقتی سنتی است.
طراحی کوچک‌ترین ضربان‌ساز جهان
این ضربان‌ساز پیشگامانه با ابعاد بسیار کوچک ۱.۸ میلی‌متر عرض، ۳.۵ میلی‌متر طول و ۱ میلی‌متر ضخامت، به حدی کوچک است که در نوک یک سرنگ جای می‌گیرد و می‌توان آن را بدون نیاز به جراحی وارد بدن کرد. با وجود اندازه بسیار ریز، این دستگاه تحریک الکتریکی‌ای مشابه با ضربان‌سازهای معمولی تولید می‌کند. این ضربان‌ساز از مایعات بدن برای تأمین انرژی استفاده می‌کند و به‌واسطه یک سلول گالوانیک، انرژی شیمیایی را به انرژی الکتریکی تبدیل می‌نماید. در این فرآیند، دو فلز مختلف به‌عنوان الکترود عمل کرده و در تماس با مایعات زیستی بدن که به‌عنوان الکترولیت رسانا عمل می‌کنند، باتری تشکیل می‌دهند.
فناوری بی‌سیم فعال‌شونده با نور
این ضربان‌ساز نوین با یک دستگاه بی‌سیم کوچک و انعطاف‌پذیر همراه است که روی سینه بیمار قرار می‌گیرد و کنترل ضربان را بر عهده دارد. زمانی که این ابزار پوشیدنی، ضربان نامنظم قلب را تشخیص دهد، به‌صورت خودکار پالس‌های نوری ساطع می‌کند که از پوست، استخوان و عضله عبور کرده و ضربان‌ساز را فعال می‌سازد. این سیستم نوری امکان کنترل دقیق ضربان قلب را بدون نیاز به سیم یا مداخلات تهاجمی فراهم می‌کند و به‌طور چشمگیری خطرات مرتبط با ضربان‌سازهای موقتی سنتی را کاهش می‌دهد. توانایی این فناوری برای عملکرد از میان بافت‌های بدن، آن را به گزینه‌ای ایده‌آل برای قلب‌های حساس نوزادان تبدیل کرده است، زیرا می‌توان آن را بدون جراحی در بدن قرار داد و فعال نمود.
زیست‌سازگاری و قابلیت حل شدن در بدن
اجزای این ضربان‌ساز به‌گونه‌ای طراحی شده‌اند که با بدن سازگار بوده و پس از اتمام عملکرد، به‌طور طبیعی در مایعات زیستی بدن حل می‌شوند. این ویژگی نوآورانه نیاز به برداشت جراحی دستگاه را از بین می‌برد و در نتیجه خطرات ناشی از استخراج مانند عفونت، آسیب بافتی و خونریزی داخلی را به‌طور چشمگیری کاهش می‌دهد. قابلیت حل‌شدن این ضربان‌ساز به‌ویژه برای بیمارانی که فقط به ضربان‌سازی موقتی نیاز دارند – مانند نوزادانی که پس از جراحی قلب در حال بهبودی هستند یا بزرگسالانی با برخی ناهنجاری‌های قلبی – بسیار مفید است. این دستگاه با حل شدن بی‌ضرر در بدن، مشکلات رایج ضربان‌سازهای موقتی سنتی مانند سیم‌های بیرون‌زده که ممکن است در بافت زخم گیر کنند یا باعث سایر عوارض پس از جراحی شوند را رفع می‌نماید.
تأثیر بر مراقبت‌های قلبی کودکان
تقریباً ۱٪ از نوزادان هر ساله با نقایص مادرزادی قلب متولد می‌شوند، و این نوآوری می‌تواند برای شمار زیادی از این نوزادان نجات‌بخش باشد. توانایی این دستگاه در فراهم کردن تحریک موقت قلب به‌مدت حدود ۷ روز پس از جراحی، با روند طبیعی ترمیم قلب اکثر نوزادان هم‌راستا است. این ضربان‌ساز بسیار کوچک، با ارائه راهکاری ایمن‌تر و کم‌تهاجمی‌تر، به یکی از نیازهای حیاتی در جراحی‌های قلبی کودکان پاسخ می‌دهد؛ جایی که کوچک‌سازی ابزارها از اهمیت زیادی برخوردار است. پتانسیل این فناوری در کاهش عوارض و بهبود نتایج مراقبت قلبی نوزادان، گامی مهم در مقابله با یک چالش جهانی حوزه سلامت کودکان به‌شمار می‌رود؛ چالشی که فارغ از منابع هر کشور، کودکان را تحت تأثیر قرار می‌دهد.
