اسپیس‌ایکس روز پنج‌شنبه نسخه ارتقاءیافته بوستر موشک استارشیپ خود را در تگزاس جنوبی برای آغاز مراحل آزمایش به سکوی پرتاب منتقل کرد، اما تنها چند ساعت بعد بخشی از این بوستر منفجر شد. طبق تصاویر ضبط‌شده توسط لایواستریمرهایی که به‌طور دائم مجتمع استاربیس اسپیس‌ایکس را زیر نظر دارند، این انفجار حوالی ساعت ۴ بامداد جمعه به وقت محلی رخ داد و سایر منابع نیز عکس‌هایی از خسارت وارده منتشر کردند.
برخلاف انفجارهای آتشین و پر از شعله‌ای که اسپیس‌ایکس پیش از این در روند توسعه موشک‌هایش تجربه کرده بود، این انفجار کل یک طرف بخش پایینی بوستر را از بین برد و بقیه قسمت‌ها همچنان سر جای خود باقی ماندند. نکته مهم این بود که بوستر هنوز حتی موتورهای موشکی خود را نصب نکرده بود و این حادثه در مراحل بسیار ابتدایی آزمایش رخ داد.
اسپیس‌ایکس اعلام کرد در زمان وقوع حادثه، در حال انجام «آزمایش فشار سیستم گازی» روی بوستر بوده و خوشبختانه به دلیل تخلیه کامل منطقه برای آزمایش، هیچ فردی آسیب ندیده است. شرکت در بیانیه‌ای اعلام کرد: «تیم‌ها برای اطمینان از علت وقوع حادثه به زمان بیشتری برای تحقیق نیاز دارند.»
این بوستر اولین بخش اصلی از نسخه سوم استارشیپ، موسوم به V3، بود. استارشیپ V3 قرار است بزرگ‌تر، قدرتمندتر، قابل اعتمادتر و قادر به اتصال به دیگر استارشیپ‌ها در مدار زمین باشد؛ قابلیتی که برای برنامه‌های اسپیس‌ایکس جهت سفر به ماه و مریخ حیاتی است. هنوز مشخص نیست این انفجار چه تاثیری بر برنامه‌های آینده و زمان‌بندی آزمایش‌های اسپیس‌ایکس خواهد گذاشت، اما هرگونه تأخیر جدی، می‌تواند برنامه کلی این شرکت را با خطر مواجه کند.
