پژوهشگران چینی مدعی شدهاند برای نخستین بار توانستهاند یک ماهواره ناوبری BeiDou را در مدار زمین با انتقال سوخت از یک ماهواره دیگر سوختگیری کنند؛ فناوریای که میتواند عمر عملیاتی ماهوارهها را افزایش دهد.
این ادعا در مقالهای از پژوهشگران آزمایشگاه دولتی اکتشاف اعماق فضا مطرح شده که هنوز در مرحله داوری علمی قرار دارد. جزئیات فنی این عملیات نیز تاکنون منتشر نشده است.
بر اساس این مقاله، سوخت با دمای معمولی از یک ماهواره به ماهواره دیگر منتقل شده است. پژوهشگران میگویند این عملیات تجربه ارزشمندی برای توسعه فناوریهای پیچیدهتر سوختگیری در مدار ایجاد کرده است.
سوختگیری ماهوارهها میتواند در آینده امکان افزایش عمر ماهوارههای گرانقیمت و انجام مأموریتهای طولانیتر را فراهم کند. با این حال، جزئیات این عملیات و ادعای انجام موفق آن هنوز به تأیید مستقل نرسیده است.