یک ماهواره جاسوسی متعلق به دوران جنگ سرد که نزدیک به چهار دهه در مدار زمین قرار داشت، بهطور ناگهانی از هم پاشیده و ابری از قطعات را در مدار ایجاد کرده است. هنوز علت این اتفاق مشخص نیست.
ماهواره USA 32 که با نام Farrah III نیز شناخته میشود، در سال ۱۹۸۸ توسط دفتر شناسایی ملی آمریکا به فضا پرتاب شده بود. این ماهواره برای شنود سیگنالهای راداری و رادیویی اتحاد جماهیر شوروی استفاده میشد و احتمالاً سالهاست از کار افتاده بود.
Space-Track، زیرمجموعه نیروی فضایی آمریکا، اعلام کرده این ماهواره در ۱۳ سپتامبر دچار یک رویداد «ازهمپاشی» شده است. تعداد دقیق قطعات ایجادشده و علت حادثه هنوز مشخص نیست، هرچند کارشناسان احتمال برخورد، فرسودگی تجهیزات، انفجار باتری یا مخزن سوخت باقیمانده را مطرح کردهاند.
از آنجا که این ماهواره در ارتفاع حدود ۷۷۰ کیلومتری زمین قرار داشت، بررسی بقایای آن برای ارزیابی خطر احتمالی زبالههای فضایی برای سایر ماهوارهها در حال انجام است.