پس از گذراندن ۹ ماه در فضا، فضانوردان ناسا، بوچ ویلمور و سونی ویلیامز، سرانجام به زمین بازگشتند.
کپسول فضایی اسپیس‌ایکس که آنها را حمل می‌کرد، پس از یک ورود سریع و آتشین به جو زمین، با باز شدن چهار چتر نجات، به آرامی در آب‌های سواحل فلوریدا فرود آمد.
در لحظات پس از فرود، گروهی از دلفین‌ها در اطراف کپسول شنا می‌کردند.
پس از بیرون کشیده شدن کپسول از آب توسط یک کشتی نجات، فضانوردان با لبخند و شادی به بیرون هدایت شدند. همراه آنها، نیک هیگ، فضانورد ناسا، و الکساندر گوربونوف، کیهان‌نورد روس، نیز از کپسول خارج شدند.
مأموریتی که به‌طور غیرمنتظره‌ای طولانی شد
این بازگشت، پایانی بر مأموریتی است که در ابتدا قرار بود تنها هشت روز به طول انجامد، اما در نهایت به دلیل مشکلات فنی فضاپیمای اولیه آنها، ماه‌ها طولانی‌تر شد.
استیو استیچ، مدیر برنامه فضانوردی تجاری ناسا، در یک نشست خبری اعلام کرد که «حال اعضای تیم عالی است.»
جوئل مونتالبانو، معاون اداره عملیات فضایی ناسا، در مورد فرود موفقیت‌آمیز فضانوردان گفت: «بسیار شگفت‌انگیز است که این فضانوردان بعد از 9 ماه به خانه بازگشته‌اند و فرود آنها بی‌نقص بود.» او همچنین از همکاری اسپیس‌ایکس به‌عنوان یک «شریک فوق‌العاده» قدردانی کرد.
سفر بازگشت آنها ۱۷ ساعت طول کشید.
پس از خروج از کپسول، فضانوردان طبق روال استاندارد، روی برانکارد قرار گرفتند. اقامت طولانی در محیط بی‌وزنی باعث تغییراتی در بدن آنها شده و نیاز به بررسی‌های پزشکی دارند. سپس، آنها به دیدار خانواده‌های خود خواهند رفت.
بازگشت به زندگی عادی پس از ۹ ماه
هلن شارمن، اولین فضانورد زن بریتانیا، در مورد بازگشت آنها گفت: «مهم‌ترین چیز برای آنها، دیدار دوباره‌ی دوستان و خانواده‌شان است. آنها کریسمس، جشن تولدها و مناسبت‌های زیادی را از دست داده‌اند، اما اکنون می‌توانند زمانی را برای جبران این لحظات اختصاص دهند.»
مأموریت بوچ ویلمور و سونی ویلیامز از ژوئن ۲۰۲۴ با اولین پرواز آزمایشی فضاپیمای استارلاینر آغاز شد، اما به دلیل مشکلات فنی، این فضاپیما بدون سرنشین به زمین بازگشت و ناسا تصمیم گرفت آنها را با فضاپیمای اسپیس‌ایکس که در سپتامبر به ایستگاه فضایی رسیده بود، بازگرداند. این تصمیم باعث شد که اقامت آنها در فضا به‌جای چند روز، ۹ ماه طول بکشد.
در این مدت، آنها آزمایش‌های علمی انجام دادند و سونی رکورد بیشترین زمان پیاده‌روی فضایی را در بین زنان ثبت کرد. با وجود طولانی شدن مأموریت، آنها در امنیت بودند و در نهایت با ورود به جو زمین و فرود در سواحل فلوریدا، به خانه بازگشتند. اکنون پس از بررسی‌های پزشکی، برای بازگشت به زندگی عادی آماده می‌شوند.
