دنیای اقتصاد – توسعه كاربرد اينترنت در سرتاسر دنيا و افزايش چشمگير عداد كاربران آن اگرچه مي‌تواند اميد به آينده خوبي براي توسعه روابط‌اجتماعي و البته صنايع و امور مختلف باشد، اما علاقه افراطي بعضي كاربران در سال‌هاي اخير مقدمه بروز مشكلي بزرگ به عنوان «اعتياد آنلاين» شده است.
كارشناسان و روانشناسان، نوجوانان و دانشجويان را بيش از كاربران ديگر در معرض خطر ابتلا به اعتياد اينترنتي مي‌دانند تا آنجا كه براساس تحقيقات 5/18درصد دانشجويان آمريكايي به شكل عجيبي به استفاده از اينترنت و بازي‌هاي كامپيوتري علاقه داشته و عادت كرده‌اند.
«مارتي گرين» متخصص روانشناسي اعتياد در اين مورد معتقد است، رفتارهاي افراطي و تمايل ناگهاني به اينترنت اين روزها به موج بزرگي در روند گسترش تكنولوژي در دنيا تبديل شده است.
او مي‌گويد: «اگرچه ما اغلب از كنار اين موضوع بي‌اعتنا مي‌گذريم و حتي گاهي معتقديم چنين مشكلي وجود ندارد، اما تحقيقات زيادي انجام شده كه نشان مي‌دهند استفاده بيش از حد از كامپيوتر و اينترنت به تدريج مشكلات مختلفي را مانند اعتياد به بازي‌هاي كامپيوتري، سايت‌هاي غيراخلاقي و شرط‌بندي‌هاي آنلاين به وجود مي‌آورد».
گرين با اشاره به تعداد زياد معتادان آنلاين در جهان و افزايش روزافزون آنها، ادامه مي‌دهد: «اعتياد به اينترنت در حقيقت باعث ايجاد يك ناهماهنگي در فعاليت‌هاي روزمره كاربران مي‌شود. معتادان آنلاين به دليل صرف وقت زياد در گشت‌وگذارهاي اينترنتي به تدريج منزوي شده و در برقراري ارتباط‌هاي معمول اجتماعي خود دچار مشكل مي‌شوند».
دانشمندان معتقدند تماشاي بيش اندازه صفحه مانيتور موجب بروز اتفاقي در مغز مي‌شود كه شباهت زيادي با عكس‌العمل مغز به كوكائين و ديگر مواد مخدر دارد. نگراني اين افراد اما از عدم آگاهي عمومي از اين مشكل و تبعاتش است. كارشناسان اعلام كرده‌اند كه بهترين راه‌حل براي پيشگيري از افزايش تعداد معتادان آنلاين، راه‌اندازي كلينيك‌هاي تخصصي براي ريشه‌يابي دقيق دلايل پيدايش اين پديده است.
با اين همه هنوز هم هرروز كاربران بيشتري بدون آنكه خود بدانند به اين مشكل دچار مي‌شوند، تا جايي كه متخصصان اعلام كرده‌اند حدود 3 نفر از هر صد نفر در دنيا نشانه‌هاي بارز اعتياد به اينترنت را دارند.
از طرفي نتايج يك تحقيق انجام شده در ميان 2500 كاربر از كشورهاي مختلف نشان مي‌دهد، 70درصد اين افراد به طور حتم به اينترنت اعتياد داشته و بقيه آنها براي ابتلا به اين مشكل مستعدند.
