مایکروسافت با همکاری شرکت MetroFi برای تأسیس یک شبکه بی سیم باسرعت یک مگابیت در ثانیه در پورتلند ایالت اورگان، به عرصه تجارت رایگان شبکه بدون سیم قدم گذاشت.
اگر چه این سرویس قرار است در اواخر امسال و در آغاز به کار خود به صورت رایگان به کاربران عرضه شود، اما شرکت Redmond قصد دارد از طریق قرار دادن یک advertising bar یک اینچی که به هنگام استفاده کاربر از وب نمایان می‌شود، درآمد کب کند. برای کاربرانی که تمایلی به استفاده ازadvertising bar ندارند، مایکروسافت برنامه‌ای با قيمت 95/19 دلار در هر ماه عرضه می‌نماید.
شبکه رایگان بدون سیم برای اولین بار در مرکز شهر پورتلند در اواخر امسال عرضه خواهد شد و قرار است 95 درصد مساحت شهر را در بر گیرد.
مدیر کل گروه شبکه رسانه ای ام. اس. ان. (MSN Media Network Group) در مایکروسافت گفته است: “با طرح آزمایشی پورتلند، ما خدماتی از MSN ارائه خواهیم داد که مشتریان ما را به افراد و اطلاعات مورد نظرشان وصل می‌کنند و موانع ارتباطی برای تمامی مصرف کنندگان ما را از بین می‌برند.”
انتظار می‌رود ارائه خدمات شبکه‌ای مطابق باMSN و دمات محلی، به مایکروسافت کمک کند تا کاربران بیشتری را به استفاده بیشتر از موتور جستجوی مایکروسافت ترغیب نماید.
“اینا سباستین” یکی از تحلیلگران مرکز تحقیقاتی ژوپیتر اعتقاد دارد که: “شبکه‌های فراگیر رایگان شهری این فرصت را فراهم می‌آورند که به مشتریان کثیری از میان کاربران موبایل، همچون کابران تلفن‌های ثابت دسترسی داشته باشیم. “البته وی در ادامه اشاره می‌کند که هنوز نمی‌توان در مورد قابلیت و کارامدی پشتیبانی مالی شبکه‌های بی‌سیم از طریق تبلیغات قضاوت کرد. به گفته وی داده‌های ارائه شده از سوی مرکز تحقیقاتی ژوپیتر نشان می‌دهند که توقع پشتیبانی مالی شکه‌های فراگیر شهری از طریق درآمدهای تبلیغاتی، در کوتاه مدت غیر واقعی به نظر می‌رسد.
ابتکار فوق در شهر پورتلند، اولین حرکت Redmond برای عرضه شبکه بی‌سیم رایگان شهری می‌باشد. گوگل سابقاًًً با همکاری شرکت EarthLink از این طریق کالیفرنیا را به سانفرانسیسکو متصل نموده بود. گوگل نیز از رهیافت مشابه عرضه شبکه بی‌سیم رایگان در سانفرانسیسکو و فروش تبلیغات در این شبکه بی‌سیم استفاده می‌کند.
بر اساس تحقیقات انجام شده تقاضای کاربران برای بهره‌گیری از شبکه‌های بی‌سیم رایگان در آمریکا رو به افزایش است. امسال 64 درصد کاربران اعلام کرده‌اند که ترجیح می‌دهند برای برقراری ارتباط از طریق شبکه هیچ پولی نپردازند، در حالی که این رقم در سال 2005 تنها 54 درصد بوده است.
شرکت MetroFi در حال حاضر شبکه‌های بی‌سیمي را که منابع مالی آن‌ها با تبلیغات تأمین می‌شود، در 7 شهر آمریکا به راه انداخته است و قصد دارد در شش شهر دیگر نیز این کار را انجام دهد.
